由于采用冷壁炉技术,设备在生产过程中,其表面温度与环境温度是一致的,且无火帘火炬等,因此低压真空渗碳炉是环保的热处理设备。
生产率高的标志是渗碳时间短,真空渗碳使高温渗碳成为可能,故可大大地缩短渗碳时间,特别是要取得较深的层深,或者对渗碳认为困难的不锈钢或硅钢等材料是非常有利的。
低压真空渗碳工艺的热效率高,由于真空渗碳炉的加热元件和隔热材料(石墨板和石墨毡)的热容量与气体渗碳炉的砖砌炉壁的热容量相比是很小的,低压真空渗碳的气体消耗量远小于气体渗碳工艺的渗碳气体消耗量,被气体吸收及带走的热量也小于气体渗碳炉的,从而使真空渗碳炉的热效率较高。在普通气体渗碳过程中,只有 6~10%的热量用于加热零件,而真空渗碳时则可达22~29%。
与可控气氛渗碳相比,真空渗碳的气氛非常简单,渗碳仅需单一的原料气如丙烷、乙炔,扩散仅需氮气,且压力非常低,因此使用气氛的成本显著降低。
低压真空渗碳加高压气淬可实现真空意义上的在线生产,而无需单独的热处理车间,即冷加工之后,直接进入低压无休止真空渗碳加高压气淬,亦即该设备像机床一样,与冷加工设备联成一条线。
由于每个加热室可实现不同的热处理工艺,内部机器人负责料盘在内搬运和分配,具有高度柔性化和自动化的特点;并且,与可控气氛渗碳相比,开炉停炉非常简单,每次开炉后只需半小时即可进入工作状态,周末和假期时可随时停炉。
渗碳过程中、目前通用的渗碳剂如甲烷或丙烷都将产生碳黑。碳黑附着于零件上不但阻碍渗碳过程且造成渗碳层的不均匀(深度及碳浓度)。碳黑附着于加热器上易于造成电短路现象。碳黑应定期清除。清除碳黑不但劳动强度大而且需拆除真空管路,因而易于使设备漏气。
我们相信,随着低压真空渗碳工艺和真空渗碳炉制造技术的进一步提高。真空渗碳的应用领域将逐步推广,许多原先可控气氛渗所不可能应用和涉及的领域,用真空渗碳工艺及设备会很容易的加以解决;而在此过程中,低压真空渗碳工艺及设备自身也将会得到长足的发展。
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